常德米粉名噪湖湘，历史悠久。东汉时，伏波将军马援后裔马汝舟从长安奉调为武陵太守，落籍于肖伍铺以东爱棠湾一带。西北人爱吃面食，而常德以大米为主粮，马氏家人遂参照面食的做法制出了美味可口的米粉，从此，常德米粉便成为一支百唱不厌的名曲，一阕楚南风韵的民谣……
讲讲“三漂三熟”
    常德米粉之所以备受青睐，是精细的制作工艺———“三漂三熟”帮了大忙。即大米要浸漂，磨浆搅拌成坨后蒸熟；榨粉机榨出的粉条要清漂，还要及时在铁锅中煮熟；食前下锅要洗漂，并用漏勺在滚开的沸水里烫熟。除此之外，还得益于水质清澈。米粉洁白，圆而细长，形似善德山孤峰岭下老龙王的长长龙须、柳叶湖渔樵村里狐仙女的飘飘发丝、嵩梁山玄天庙顶太阳神的悠悠虬髯，又像是悬崖上垂挂的银练，象征如意吉祥。春夏秋冬吃米粉，寓意全家人就像米粉一样年年岁岁顺顺溜溜团团圆圆，过日子有如米粉一般细水长流。
    俗话说，“唱戏的腔，厨师的汤。”常德饮食店的米粉，有免码（光头）粉与油码（浇头）粉两种。米粉油码分汉、回两大类———汉族油码主要有肉丝、肉片、卤汁、酱汁、红烧、红油、菌油、三鲜、炸酱、酸辣、蹄花、排骨、鸡丁、鳝鱼、狗肉等十多种；回族油码更为丰富，主要有牛肉丝、牛杂、牛排、牛筋、炖牛肉、红烧牛肉、羊肉片、羊肚片、卤蛋、鸡丝、鸭条等十多种。除上述主料之外，还需加入蒜头，撮入味精，舀入香油，撒上葱花，淋上酱醋，盖上辣椒等佐料。
    
逛逛老字号
    常德米粉店千家万户，哪一家老字号最负盛名呢？长期以来，常德以3种清真牛肉烹饪秘笈制作的油码最为著名———大西门百年老店回族黄宪记粉馆的小坨    牛肉粉，东门回族黄珍记的清炖牛肉粉，高山街清真第一春的五香红烧牛肉粉。尤其是后者的油码更胜一筹，它选用上等半瘦半肥的牛肉，漂清血水，切成小方块，放入陶钵；同时在钵内放入公丁、母丁、山奈、花椒、桂皮等十多种香料配制的香料包，用小火烧煮出来，既保持了牛肉的原汁原味，又增添了各种沁人心脾的香味。后起之秀亦有两家———武陵大道之上的“壹德壹”与紫桥之侧的宋老五干腌粉，味道可口，销量可观。
    津市米粉是常德米粉的重要分支，其最有名的当属刘聋子牛肉粉馆。刘聋子牛肉米粉具有辣、热、香、鲜的特点。牛肉油码烂度适当，咸度适宜。牛肉进店便迅速用铁钩悬挂，并分老、嫩、肥、瘦切成一斤左右的肉块，放在木盆盛装的清水里浸泡，反复漂洗、挤压，排尽血水。然后捞起放入不加盖的炉锅，用配制的香料煮    熬，汤中浮起血泡立即将其舀出，让牛肉的腥臭飘散，同时根据牛肉的肥瘦加放适量牛油以增鲜味。待牛肉煮到手指能捏烂时捞起摊放在陶钵内，冷却后切成小块备做油码。在牛肉煮熟的汤里加入1/2的清水再行烧开后，收尽浮油，澄清汤汁，再将清汤舀入另一只炉锅作为原汤，下粉时加在碗里，汤鲜味美。
    近些年来，常德米粉由原来单一的汤粉发展到了花样翻新的炒码粉———即油码是现炒的，米粉是干拌的，没有汤。炒码粉味浓且鲜香多样，店家还配有一碗热气缭绕的骨头汤或海带汤，颇受食客欢迎。
    
寄托“美丽乡愁”
    为解漂流在异国他乡的武陵人的思乡之情和米粉情结，一大批常德人走南闯北，使常德米粉的招牌、灯箱、横幅等广告遍布湖南、湖北、江西、广东……粉店老板操着正宗的常德腔，端来地道的牛肉米粉，招徕五湖四海的宾客。还有人特意发明了一种可使常德米粉保鲜数月的秘术，即便是远涉重洋，其独特风味也不减分毫！在美国唐人街，常德保鲜米粉上市供应，还荣获了第三届爱迪生世界博览会金奖。
    常德米粉融小吃、快餐、筵席于一炉，集主食、菜肴、汤汁于一碗，无愧为“三湘一绝，四水一宝”。热情洋溢而又富有创新精神的常德人，深得中庸之道的真谛而不失变通与机智，还把独具特色的常德米粉以炖粉、炒粉、煲仔粉的形式推上了星级宾馆的宴席。
    “牛肉粉，充早餐，不知何时成习惯？七星辣椒盖满红，牛肉宽汤味道鲜。味道鲜，不虚传，百年老店换新颜。赛过芙蓉米豆腐，刘晓庆偷偷开分店。开分店，赚大钱，中国风味成经典，走俏东京菲律宾，鲜美世界每一天。”读着著名歌词作家佘致迪用常德丝弦“鲜花调”曲牌填写的《牛肉米粉》，不由感叹：常德米粉，缭绕在生活中的一碗碗美丽乡愁啊……