美媒称，新一代被称为基因编辑而不是转基因的作物正进入市场。借助能够在精确位置裁剪和调整DNA的新工具而创造出来的这些作物，目前在很大程度上仍处于现行法规的监管之外。
    据美国《纽约时报》网站1月10日报道，与旧的基因工程方法不同，这些技术如CRISPR迄今为止一般不被用于将其他生物的基因添加到植物中。
    美国农业部已要求各公司向其告知自己的计划。一旦提交的数据表明基因编辑技术不会把来自植物虫害的外来基因植入到作物中，农业部就将给予这些企业绿灯放行。
    数百亩基因编辑作物已经在几    个州种植，没有受到监管或法规的约束。有些人还吃过这些作物。
    去年10月，开发基因编辑作物的塞莱克蒂斯公司在纽约摆下一桌宴席，上的菜都是用基因编辑过的大豆和土豆做成。卡利克斯特公司是塞莱克蒂斯的一家子公司，正在开发新种类小麦，包括对真菌疾病具有更强抵抗力的小麦，以及碳水化合物更少、膳食纤维更高的小麦。
    其他开发基因编辑作物的公司包括杜邦先锋公司，它已经使用该技术培育了新的糯玉米———主要不是为了生产食物，而是为了黏合剂中使用的淀粉。宾夕法尼亚州立大学的科学家们则使用CRISPR技术生产不会很快发黄的蘑菇。
    目前的法规是针对上一代转基因生物制定的，即科学家使用细菌    和病毒（通常来自于植物害虫）将新基因载荷放入植物细胞的细胞核中，在那里与植物的DNA融合。这种方法是有效的，但科学家不能控制新基因插入的位置，从而引发人们对具有潜在危险的遗传干扰或与非转基因作物杂交的担忧。
    联邦机构还没有透露它们打算如何管理这些基因编辑食物，即将上台的特朗普政府虽然批评过度管制但还没有考虑这个问题。
    世界其他地区也在思考是否要管理基因编辑食物以及如何监管。
    在欧洲，许多国家禁止种植转基因作物，欧盟委员会已经成立了一个科学小组来研究这个问题，今年将恢复辩论。
    基因编辑不仅用于植物。明尼苏达州的雷康拜恩蒂克斯公司正在    编辑农场动物的基因，例如创造没有角的牛。
    批评家警告，该行业正在重复人们在转基因生物上犯下的错误。
    美国消费者联盟的高级科学家迈克尔·汉森说：“我们从来不反对任何这种技术。只是它们提出了安全问题，应该有必要的安全评估。”当基因编辑模板匹配特定序列时，有可能相同的序列出现在基因组的其他地方，或者模板还能匹配相似的序列，然后DNA就会插入到那些位置，后果是未知的。
    汉森说：“它们听起来很精确，但也会有脱靶效应。”如果微量的基因编辑作物意外混入出口到禁止此类作物的国家的产品中，那么不受监管的基因编辑作物也可能造成贸易上的大破坏。