39岁的林劲毅在杭州一间15平米的房间里种了800棵生菜，产量可达半吨。这可不是用了什么化学药剂，而是巧妙利用空间，把所有的蔬菜都挂在杆子上，绝对无土栽培。
    曾在谷歌中国任职的林劲毅厌烦了日复一日的工作。如今，他变身为现代农民，指导国内大小农场建立垂直农业系统。
    5月9日，上百名全球垂直农业研究者和实践者集聚北京，参加首届垂直农业协会北京峰会。他们大多不会说中文，却兴奋地发现，中国也许是最适合发展垂直农业的国家。
    “会议首选中国，是基于中国的基本现实。”主办方德国垂直农业协会主席克里斯蒂娜·齐默尔说。据估计，到2030年，会有8亿中国人生活在城市里。到那时，扎根于城市垂直农业或许将发挥巨大作用。      

全球实践
    新加坡等严重依赖于进口食品的国家早就开始大规模的关于垂直农业的实践。“万一我们发生了战争，或者动乱，谁还会给我们进口食物呢？”新加坡人黄国伟表示，他和林劲毅合作拓展中国业务。
    企业家黄顺和拥有着新加坡最大的垂直农业公司天汇控股公司。从外观上看，黄顺和的“天空绿蔬”工厂和奢华的大厦并无不同。小白菜和大白菜长在120个30英尺高的瘦高塔台里，整整2500棵。他的蔬菜产量能达到常规农业的5倍，并且可以节约95%的水。
    与传统的一公斤蔬菜需要耗水300~400升相比，垂直农业只需要12升。而一旦蔬菜成熟，便直接运送到零售店里销售，十分新鲜。
    在一些阳光不足的地方，垂直农业依靠的是人工光源。与传统照明相比，LED照明可以更好地促进植物生长，让植物产量更高，还能节能85%。
    
中国探索
    在中国本土，一些大的农业机构和公司也开始着手这一项目。
    中国农业科学院农业环境与可持续发展研究所杨其长教授发现，现在有两三家机构已经开始实践，植物工厂更是飞速增多。到去年年底，中国已有110家植物工厂。
    中国农科院中环易达公司算是最早开始实践的企业之一，公司办公场所就是中国农科院国家农业科技展示园，包含花园办公室、生态图书馆、会议室、垂直农业种植区。
    “工业化蔬菜种植的效率远远高于大田种植，在某些更加严格的环境控制系统下甚至可以将单产效率提高上百倍。”中国农科院中环易达公司董事长魏灵玲说。不到2万平方米的植物生产车间在工业化体系中生产出来的农产品产量和收益颇为惊人，如果完全商业化运作，每年仅种植农产品的收入就可达1000万元。
    尽管垂直农业在商业上的应用尚不成熟，国内尚未出现整栋的垂直农业项目。但众多地产商们纷纷瞄准了这项颇有前景的项目，据魏灵玲介绍，与中国农科院中环易达合作的公司90%都是地产企业。
    设想一下，如果城市社区里都有一栋垂直农场，那么小区居民在下班后就可以像玩“开心农场”一样，下班后取走自己种的蔬菜，而不用买市场上几百公里以外运来的。粮食的种植、运输、食用和废物处理都可以在同一个区域内完成。
    这是垂直农业真正想解决的问题———城市为什么只能消耗食品，而不是生产食品？

现实难度
    事实上，在中国，垂直农业很难大面积推广开来，对于传统农业来说，这仅是一种补充和创新思维。
    现阶段，垂直农业的成本和能耗始终居高不下。
    按照杨其长的估计，垂直农业的成本每平方米高达5000~10000元，一栋高质量的垂直农场可能需要数十亿美元。这显然远超传统农业。第二个问题是能源的消耗。美国堪萨斯州土地研究所的研究人员认为，如果想利用垂直农业取代美国全年的小麦生产，仅照明用电需要的电量就是美国所有电站1年生产总电量的8倍。这显然背离了绿色的初衷。
    此外，并不是所有的植物都适合垂直种植，目前适合的种类仅限于蔬菜、草药、水果和可食用的鲜花。
    一些反对者还认为，这不过是一种商业噱头，垂直农业技术不可能从根本上提高世界粮食的产量。反倒因为大量的投资和额外的能源消耗让这个系统只能是“富人”的游戏。